Il transito di ieri di Mercurio davanti al Sole non era osservabile dall’Italia centro-settentrionale a causa della copertura nuvolosa e delle piogge. Dal resto d’Italia sono state fatte foto e riprese video. Il fenomeno c’era stato dieci anni fa e si ripeterà tra tre anni.
Le piccole dimensioni del pianeta lo fanno assomigliare ad un neo sulla superficie del Sole, ma Mercurio dista dal Sole in media 59 milioni di Km circa (la Terra è a 150 milioni di Km dal Sole). Proprio per le dimensioni, il diametro di Mercurio ci appare come 1/160esimo di quello solare, per osservarlo è necessario un telescopio. Naturalmente provvisto di opportuni filtri.
Il transito di Mercurio davanti al Sole, visto dalla Terra, non è frequente: capita 13-14 volte ogni secolo, ma una visione prolungata e favorevole come quella di ieri si ripeterà tra 50 anni.
Sulle caratteristiche di Mercurio, vedi: Mercurio fotografato da Messenger.
Video Media INAF:
Transito di Mercurio (accelerato), ripreso dall’Istituto INAF di Napoli;
Live Transito di Mercurio (I parte): https://www.youtube.com/watch?v=7iGpeoIubLQ
Live Transito di Mercurio (II parte): https://www.youtube.com/watch?v=Ld24bV8l14Q
Nell’immagine (crediti: NASA) la scarsa curvatura della superficie solare mostra l’enorme differenza tra le dimensioni del piccolo Mercurio e il Sole.
Transiti degli ultimi decenni: 14/11/1953; 6/5/1957; 7/11/1960; 9/5/1970; 10/11/1973; 13/11/1986; 6/11/1993; 15/11/1999; 7/5/2003; 8/11/2006; ieri 9/5/2016.
Transiti dei prossimi decenni: 11/11/2019; 13/11/2032; 7/11/2039; 7/5/2049; 9/11/2052; 10/5/2062; 11/11/2065; 14/11/2078.
Come si vede, i transiti davanti al Sole osservabili dalla Terra possono avvenire solo in maggio oppure in novembre.
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